Se denomina popularmente como Los 4 grandes del thrash metal o en inglés Big 4 of thrash metal a los cuatro grupos más exitosos dentro del thrash metal, la lista según su orden oficial y en orden del afiche del Big Four DVD:
- Metallica (1981 - Presente)
- Slayer (1981 - Presente)
- Megadeth (1983 - Presente)
- Anthrax (1981 - Presente)
En 1996, tras la salida de Load, muchos fans pidieron que Metallica fuera eliminado de los Big Four, ya que consideraban que Metallica se había "vendido"; y pedian que si así fuese, Testament ocupara el lugar vacante. De haber sido así, los cuatro grandes del thrash metal serian Megadeth, Slayer, Anthrax y Testament
Reunión de los Big 4
En diciembre de 2009, Metallica, Slayer, Anthrax y Megadeth fueron confirmadas para girar juntas, durante los festivales Sonisphere, en Polonia, Swiza, Checa Rep., Bulgaria, Grecia, Rumania y Turquía. Durante el festival en Sofia, Bulgaria, el 22 de Junio de 2010, todos los miembros de Anthrax, Megadeth, Metallica y Slayer, compartieron la escena juntos por primera vez, interpretando la canción Am I Evil? del grupo Diamond Head. Claramente, era la primera vez que James Hetfield, Lars Ulrich y Dave Mustaine tocaban juntos desde 1983, cuando Mustaine fue expulsado de Metallica . El show fue presentado en cines alrededor del mundo; con Lars Ulrich anunciando que un DVD del evento iba a ser producido. El promotor de este evento aclaró que el concierto fue visto por más de 100.000 fans, en el mundo. Si bien, esto era una celebración del trabajo de los cuatro grandes del thrash metal por las ultimas 3 décadas, los festivales fueron usados como memoria de Ronnie James Dio. El cantante de Heaven and Hell, Black Sabbath, Dio, Rainbow y Elf ; había fallecido algunos meses antes y así como las bandas compartieron recuerdos de Dio, Anthrax interpretó un clásico de Black Sabbath; Heaven And Hell.
